Responsabilidad de Petroecuador sobre la Amazonía ecuatoriana
"Rmo Tiputini contaminado por Petroproduccisn", una divisisn de Petroecuador
Los abogados de los Estados Unidos que presentaron la demanda contra Chevron están apuntando al responsable equivocado, al ignorar descaradamente el hecho comprobado de que la compañía estatal Petroecuador es la responsable por el estado actual de las operaciones de petróleo en la Amazonía ecuatoriana
La compañía estatal de petróleo controló todas las decisiones operativas y presupuestarias
Contrariamente a lo que reclaman los abogados de los denunciantes en el sentido de que la subsidiaria de Chevron, Texaco Petroleum Company (Texpet) controló la operación de desarrollo petrolera, Petroecuador, como socio mayoritario del consorcio, y como parte del Acuerdo de Operación Conjunta Napo, ejerció un control importante sobre las operaciones. Esto significa que Petroecuador participó en todas las decisiones importantes relacionadas con equipos, tecnologías y métodos de producción.
Responsabilidad de limpieza no cumplida por Petroecuador
Desde 1995 hasta 1998, Texpet invirtió más de $40 millones para remediar una porción de los emplazamientos de producción de petróleo en la antigua área de concesión en concordancia con su participación minoritaria en el consorcio con Petroecuador. Como propietario mayoritario del consorcio, y en concordancia con los acuerdos de conciliación y de remediación convenidos por el Gobierno de Ecuador, Petroecuador asumió la responsabilidad por lo que quedara de esos emplazamientos. Sin embargo, Petroecuador no se ha hecho responsable del cumplimiento de sus responsabilidades de remediación ni ha respondido por la contaminación actual en emplazamientos donde ha sido el único operador desde 1990.
A pesar de que han sido comunicados sobre las obligaciones no cumplidas de Petroecuador, por más de una década, los abogados de los demandantes han seguido reclamando de manera agresiva a Chevron y no han presentado reclamo alguno contra Petroecuador, ignorando de esta manera las vías de compensación más legítimas.
El legado de operaciones deficientes de Petroecuador
Petroecuador ha sido el único propietario y operador de los pozos de petróleo durante más de una década y el mal desempeño ambiental de la compañía está ampliamente documentado. Según información de dominio público, Petroecuador ha registrado 882 derrames de crudo sólo en el período comprendido entre el 2002 y el 2006.
A pesar de haber asumido la responsabilidad de la parte de las obligaciones de remediación del consorcio que le correspondía, Petroecuador demoró la ejecución de toda labor de limpieza significativa por su parte:
"Durante más de 30 años Petroecuador no ha hecho absolutamente nada para remediar las piscinas a su cargo."- Ministro de Energía Manuel Muñoz, Director de la Dirección Nacional de Protección Ambiental, Ministerio de Energía, en una presentación ante el Congreso el 10 de mayo de 2006
Mientras tanto, Petroecuador dejó que se deterioraran los equipos, la infraestructura y las operaciones:
"...hay un grave problema relacionado con los ductos de todos los sistemas de transmisión-tanto de crudo como de derivados-la mayoría de los cuales ya son obsoletos debido a que el presupuesto no alcanza para reponerlos. Señor Presidente, ésta es una de las principales fuentes de contaminación debido a que la vida útil de éstas ha llegado a su fin y no han sido remplazadas; y por ende ocurren los derrames. Ésta es una de las causas primordiales de derrames a las que nos enfrentamos. Adicionalmente, tenemos que tener en cuenta que hay contaminación debido a voladuras del oleoducto". Ministro de Energía Muñoz
Los datos del mismo Petroecuador indican que dicha empresa es responsable de un total de 801 derrames entre 1990 y 2004, con un volumen total de derrames de 1,9 millones de galones de crudo.
- Según datos divulgados más recientemente, sólo del 2002 al 2006, Petroecuador ha registrado 882 derrames de crudo.
- Los diarios en el Ecuador han publicado cifras acumuladas de volúmenes de derrames de crudo que superan los 3,2 millones de galones de crudo entre los años 1990 y 2005.
- De los 325 derrames (que afectan 2,1 millones de metros cuadrados) registrados por Petroecuador en los años 2003 y 2004, no se llevó a cabo la limpieza de 150 de ellos debido a falta de recursos (El Universo, 10 de enero de 2006). En el mismo artículo se informa que Petroecuador registró un promedio de 20 derrames por mes para la primera mitad de 2005.
Indistintamente de la fuente de datos que se utilice, Petroecuador tiene un comprobado récord ambiental atroz y es responsable de las condiciones prevalecientes en el Oriente a lo largo de los últimos 15 años.
No obstante, los abogados de los demandantes y los grupos activistas que los apoyan, persisten en hacer propaganda utilizando imágenes de operaciones actuales de Petroecuador que ellos alegan proporcionan pruebas del mal desempeño de Texpet en la preservación del medioambiente en sus operaciones petroleras conducidas hace más de 15 años.
La responsabilidad de Petroecuador en el caso Chevron es clara
Texpet completó un programa de remediación integral y efectivo en concordancia con su participación minoritaria en el consorcio. En 1998, el Gobierno de Ecuador eximió a la compañía de cualquier y todo reclamo y responsabilidad futura en cuanto al impacto ambiental. Petroecuador no ha ofrecido una rendición de cuentas de su responsabilidad, ni ha respondido por la contaminación actual en emplazamientos que ha administrado desde 1990. Si los abogados de los demandantes están verdaderamente interesados en buscar que se haga justicia con sus clientes, deberían comenzar por buscar a los verdaderos culpables.
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